रायपुर में गुरुवार को इंटरनेशनल मास्टर्स लीग का सेमीफाइनल क्रिकेट मैच आयोजित किया गया, जिसमें इंडिया मास्टर्स ने ऑस्ट्रेलिया मास्टर्स को 94 रनों से मात दी। इस जीत के साथ ही इंडिया मास्टर्स टीम ने फाइनल में अपनी स्थान सुनिश्चित कर ली है। रायपुर के क्रिकेट स्टेडियम में युवराज सिंह ने 7 छक्के लगाए, जबकि सचिन तेंदुलकर ने 42 रन बनाए।

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इंडिया मास्टर्स की इस सफलता में बाएं हाथ के स्पिनर शाहबाज नदीम ने चार विकेट लेकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया मास्टर्स को पहले सेमीफाइनल में हारने पर मजबूर किया। मैच के दौरान छत्तीसगढ़ के उपमुख्यमंत्री अरुण साव और बॉलीवुड अभिनेता विवेक ओबेरॉय विजेता टीम को सम्मानित करने पहुंचे थे।

जब सचिन तेंदुलकर बल्लेबाजी के लिए उतरे, तो स्टेडियम “सचिन… सचिन” के नारों से गूंज उठा। प्रारंभ में, ऑस्ट्रेलिया के स्टीव ओकीफ और जेवियर डोहर्टी ने अंबाती रायुडू (5 रन) और पवन नेगी (11 रन) को जल्दी आउट कर दिया। लेकिन सचिन ने धैर्य बनाए रखा और अपनी बेहतरीन बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया।

युवराज सिंह ने भी जोरदार शुरुआत की, उन्होंने मिडविकेट पर एक विशाल छक्का लगाया। सचिन और युवराज की साझेदारी ने टीम को मजबूत स्कोर तक पहुँचाया। इस दौरान, तेंदुलकर को 25 और 35 रन पर दो जीवनदान मिले, जिससे दर्शकों में थोड़ी घबराहट छा गई। लेकिन जैसे ही खतरा टला, “सचिन! सचिन!” की गूंज और तेज हो गई।

सचिन ने 30 गेंदों पर 7 चौके लगाए, लेकिन उन्हें बेन हिल्फेनहास ने आउट कर दिया। इसके बाद युवराज और बिन्नी की जोड़ी ने भी अच्छा प्रदर्शन किया, पर डोहर्टी ने युवराज को आउट करके दर्शकों की खुशी को रोक दिया। युवराज ने 30 गेंदों में 7 छक्के और 1 चौका मारा।

फिर भी, यूसुफ पठान ने मैदान में आते ही लॉन्ग ऑन पर एक लंबा छक्का मारा। बिन्नी भी एक छोर पर टिके रहे, लेकिन डेनियल क्रिश्चियन ने चार गेंदों के भीतर बिन्नी और यूसुफ पठान दोनों को आउट कर दिया। ऑस्ट्रेलियाई पारी केवल 126 रन पर सिमट गई।

जब ऑस्ट्रेलिया ने 220 रनों के लक्ष्य का पीछा करना शुरू किया, तो विनय कुमार ने शेन वॉटसन (5 रन) को जल्दी ही आउट कर दिया। शाहबाज नदीम ने अपने शानदार प्रदर्शन से ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी को पूरी तरह से ध्वस्त कर दिया, उन्होंने 15 रन देकर 4 विकेट लिए।

पावरप्ले के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 49/3 था और उनकी मुश्किलें बढ़ती गईं। स्टुअर्ट बिन्नी ने डेनियल क्रिश्चियन (2 रन) को आउट किया, जबकि पवन नेगी ने स्टीव ओ’कीफ को शून्य पर चलता किया। बेन कटिंग ने अपनी टीम के लिए अकेले संघर्ष किया, लेकिन अंततः इरफान पठान ने उन्हें 39 रन पर आउट करके ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदों को समाप्त कर दिया।

आगामी दूसरे सेमीफाइनल में श्रीलंका मास्टर्स का सामना वेस्टइंडीज मास्टर्स से होगा, जो 14 मार्च को खेला जाएगा। विजेता टीम इंडिया के साथ फाइनल मैच खेलेगी।