भारत के पूर्व क्रिकेटर सैयद आबिद अली का निधन बुधवार को अमेरिका में हुआ। उनकी उम्र 83 वर्ष थी। सैयद ने भारत के लिए कुल 34 मैच खेले थे। उनका जन्म 9 सितंबर 1941 को हैदराबाद में हुआ। फर्स्ट क्लास क्रिकेट में उन्होंने 397 विकेट लिए और दिसंबर 1967 में एडिलेड में भारत के लिए अपना डेब्यू किया था।
अपने पहले टेस्ट मैच में ही उन्होंने 6 विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया, जो उनके करियर की सबसे बेहतरीन शुरुआत मानी जाती है। इसके अलावा, उन्होंने सिडनी में 78 और 81 रनों की पारी भी खेली थी। सैयद ने 1974 तक टेस्ट क्रिकेट खेला और इस फॉर्मेट में कुल 47 विकेट और 1018 रन बनाए।
आबिद अली ने 1967-68 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने टेस्ट करियर की शुरुआत की थी। ब्रिसबेन में खेले गए उस मैच में उन्होंने 55 रन देकर 6 विकेट लिए। हैदराबाद के इस क्रिकेटर को ‘चिच्चा’ के नाम से भी जाना जाता था। उन्होंने मालदीव और यूएई की क्रिकेट टीमों के साथ-साथ आंध्र प्रदेश रणजी टीम को भी कोचिंग दी।
सैयद अपनी तेज दौड़ के लिए प्रसिद्ध थे और फतेह मैदान (अब लाल बहादुर शास्त्री स्टेडियम) में रोलर पर पानी डालकर कैच पकड़ने की प्रैक्टिस किया करते थे। उन्होंने केवल 5 वनडे मैच खेले, जिनमें से 3 मैच पहले वनडे वर्ल्ड कप 1975 में थे। न्यूजीलैंड के खिलाफ उन्होंने 98 गेंदों पर 70 रन बनाए थे। उनके फर्स्ट क्लास करियर में 397 विकेट और 212 मैचों में 8732 रन बने, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 173* रहा।
सैयद के निधन पर सुनील गावस्कर ने कहा, “यह बहुत दुखद समाचार है। वे एक महान क्रिकेटर थे जो टीम की जरूरत के अनुसार हर संभव प्रयास करते थे। मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाजी करने वाले एक ऑलराउंडर के रूप में, उन्होंने आवश्यकता पड़ने पर ओपनिंग भी की और लेग साइड कॉर्डन में शानदार फील्डिंग की।”
पूर्व भारतीय स्पिनर प्रज्ञान ओझा ने भी सैयद के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए लिखा, “हैदराबाद के महान ऑलराउंडर सैयद आबिद अली सर के निधन से मैं बहुत दुखी हूं। भारतीय क्रिकेट में उनके योगदान, विशेषकर 1960 और 70 के दशक में, हमेशा याद किया जाएगा। भगवान उनकी आत्मा को शांति दे।”
