दुनिया के सबसे प्राचीन क्रिकेट खेलने वाले देशों, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच टेस्ट क्रिकेट के 150 साल पूरे होने पर एक विशेष डे-नाइट मैच का आयोजन किया जाएगा। यह ऐतिहासिक मैच 11 से 15 मार्च 2027 तक मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) पर खेला जाएगा। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने घोषणा की है कि इस मौके पर आयोजित होने वाले टेस्ट मैच में पिंक बॉल का उपयोग किया जाएगा।

पहला टेस्ट 1877 में खेला गया था, और 1977 में टेस्ट क्रिकेट के 100 साल पूरे होने के अवसर पर भी एक टेस्ट इसी मैदान पर लाल गेंद से खेला गया था। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के CEO टॉड ग्रीनबर्ग ने कहा, “यह अवसर खेल के विकास को प्रोत्साहित करेगा। MCG में टेस्ट क्रिकेट के 150 साल पूरे होने की खुशी के साथ, डे-नाइट टेस्ट इस अनुभव को और भी रोमांचक बनाएगा।”

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यह मैच वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का हिस्सा नहीं होगा। हालांकि, यह 2027 सत्र के 12 टेस्ट मैचों में से एक होगा, जिसमें श्रीलंका में 3, न्यूजीलैंड के खिलाफ 3 और भारत में 5 टेस्ट शामिल हैं। इस वर्ष ऑस्ट्रेलियाई टीम एशेज के लिए इंग्लैंड का दौरा करेगी, और फिर साल के अंत में दक्षिण अफ्रीका में होने वाले वनडे वर्ल्ड कप में भाग लेगी।

सात महीने पहले, सितंबर में, पूर्व CEO निक हॉकले ने इस महत्वपूर्ण घटना के बारे में जानकारी दी थी। उन्होंने कहा था, “मार्च 2027 में MCG में 150वीं एनिवर्सरी टेस्ट क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ फॉर्मेट का उत्सव होगा। हम इस ऐतिहासिक अवसर पर इंग्लैंड की मेजबानी करने के लिए उत्सुक हैं।”

हॉकले ने यह भी कहा, “हमें लॉन्ग टर्म मेजबानी का ऐलान करते हुए खुशी हो रही है, जो अगले 7 सालों में कई शानदार क्रिकेट मैचों के आयोजन की संभावनाएं सुनिश्चित करता है। यह शेड्यूल यह निर्धारित करता है कि देश भर में सही समय पर बेहतरीन क्रिकेट खेला जाएगा।”

इससे पहले, 1977 में टेस्ट क्रिकेट के 100 साल पूरे होने पर भी ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच इसी मैदान पर एक टेस्ट मैच खेला गया था, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने 45 रन से जीत लिया था। दिलचस्प बात यह है कि 1877 में हुए पहले टेस्ट मैच को भी ऑस्ट्रेलिया ने 45 रन से जीता था।

2030-31 सीजन तक के समझौते के अनुसार, अगले 7 सालों तक बॉक्सिंग डे टेस्ट मेलबर्न में आयोजित किया जाएगा। इसके अलावा, नए साल का टेस्ट सिडनी में होगा, जबकि क्रिसमस से पहले का टेस्ट ऐडिलेड में और सीजन का पहला टेस्ट पर्थ में आयोजित होगा। हालांकि, पर्थ ने केवल अगले 3 साल के लिए ही यह करार किया है। इसका मतलब यह है कि अगले साल का एशेज पारंपरिक गाबा, ब्रिस्बेन की जगह पर्थ में आयोजित किया जाएगा। 2032 के ओलंपिक को ध्यान में रखते हुए, गाबा में निर्माण कार्य चल रहा है, जिसके कारण वहां बहुत कम टेस्ट मैच होंगे।